Is airco in de auto ongezond?
Een airco in de auto biedt tal van voordelen. Het is een stuk comfortabeler en aangenamer rijden en biedt ook op het vlak van veiligheid een zekere meerwaarde: het verhindert dat door de warmte in de auto de concentratie afneemt en de chauffeur indommelt. Bovendien zal de relatief drogere aircolucht de ruiten beter ontwassen bij een hoge luchtvochtigheidsgraad, zoals bijvoorbeeld bij regen of indien er meerdere personen aanwezig zijn in de auto.
Zelfs op vlak van gezondheid kan de airco voordelen bieden. De lucht in auto’s met airco is in het algemeen zuiverder dan lucht in auto’s zonder airco, dit voornamelijk op plaatsen waar er sprake is van ernstige luchtvervuiling. Het is namelijk zo dat de filters van de airco fijne stofdeeltjes en allergenen, zoals bijvoorbeeld pollen, blokkeren. Al deze voordelen zijn uiteraard wel steeds op voorwaarde dat de airco correct wordt gebruikt en onderhouden. Gebeurt dit niet, kan de airco gezondheidsproblemen veroorzaken.
Mogelijke oorzaken van gezondheidsproblemen in verband met het gebruik van de airco:
Temperatuurschommelingen
Indien de ingestelde temperatuur te laag is, kan men last ondervinden van grote temperatuurschommelingen. Bovendien is de koude lucht droger. Dit kan aanleiding geven tot irritatie van de luchtwegen, een verstopte neus of een loopneus, eventueel droge ogen bij het dragen van lenzen, …
Om deze problemen te voorkomen, worden volgende tips aangeraden:
– Stel de temperatuur van de airco niet meer dan 6 °C lager dan de buitentemperatuur in;
– Richt de luchtflow nooit rechtsreeks op inzittenden;
– Gebruik in geval van een handmatige airco de bovenste uitstroomopeningen, dit bevordert de warmtecirculatie;
– Om de overgang van de binnen- naar buitentemperatuur niet te bruusk te maken, wordt het ten zeerste aangeraden om de airco uit te schakelen enkele minuten voor de aankomst op uw bestemming.
Vervuilde lucht
Buitenlucht wordt gefilterd alvorens ze de auto binnenkomt. Wordt uw airco-installatie niet goed onderhouden en zijn bijgevolg de filters vuil, dan kunnen stofdeeltjes, pollen, bacteriën en andere ziektekiemen in de auto binnenkomen. Verder is het ook mogelijk dat schimmels en bacteriën, die zich in de verdamper en op de lamellen van de airco nestelen, de auto worden binnengeblazen.
Om deze problemen te voorkomen, worden volgende tips aangeraden:
– Of u uw airco nu frequent of haast nooit gebruikt, dit heeft geen enkel effect op het vereiste onderhoud. Met regelmatig onderhoud voorkomt u dat hij stuk gaat;
– Laat uw airco minstens 1 keer per jaar onderhouden in een erkende garage en dit bij voorkeur alvorens u op vakantie vertrekt. Ook de interieur- en/of pollenfilters vereisen een vervanging op regelmatige basis;
– Ook wordt aangeraden uw airco een kwartiertje alvorens de aankomst op uw bestemming uit te schakelen. Dit voorkomt de aangroei van bacteriën en schimmels op de verdamper. De verdamper wordt door de ingeschakelde airco koud en bijgevolg vochtig door de condens uit de buitenlucht. Door de airco een kwartiertje vroeger uit te schakelen kan de verdamper goed drogen.
Legionella
Aangezien er tegenwoordig geen gebruik wordt gemaakt van airco’s met waterneveling in auto’s, vormen ze geen risico op legionella.
Droge lucht
Airco’s maken de lucht naast kouder, ook droger. Dit gebeurt door het onttrekken van vocht. Hierdoor droogt de huid tamelijk snel uit en dit voornamelijk op onbedekte en gevoelige plekken. Dit kan ook een vervelend probleem zijn op bijvoorbeeld vliegtuigen.
Om deze problemen te voorkomen, worden volgende tips aangeraden:
– Tracht zoveel mogelijk de slijmvliezen van de neus vochtig te houden. Een droog slijmvlies laat namelijk de ziekteverwekkers sneller binnendringen;
– In vliegtuigen wordt aangeraden alvorens vertrek uw gezicht, nek, onderarmen en misschien zelfs de voeten een keer goed in te smeren met een voedende crème.